Leoneses celebran con júbilo y fe religiosa fiestas patronales en Honor a la Virgen de Mercedes
Las fiestas en honor a la Virgen de la Merced, Patrona de los leoneses, quizás son las más religiosas de Nicaragua, por eso, es todo un acontecimiento católico, que atrae a decenas de fieles Mercedarios no solo de nuestro país, sino de Centroamérica y por qué no decirlo de todo el mundo. 101 años de tradición religiosa, perenne en la que predomina la solemnidad, y a la que cada año se suman piadosos y visitantes de todo el país. Las fiestas de La Merced representan un momento de júbilo espiritual, que además irradian un auténtico orgullo nicaragüense.
"El fervor a la Virgen de la Merced está impregnada en el pueblo leonés porque forma parte de la fundación de la ciudad. Cuando León se funda en 1524 y es trasladado en 1610 al lugar actual, una de las iconografías que se trae de León de Imabite es la de Nuestra Señora de la Merced, y es por ello que la advocación Mercedaria ha calado", comenta el presbítero Silvio Rueda, rector del Santuario de Nuestra Señora de la Merced.
Crece sentimiento religioso con Virgen de la Merced
El patronazgo de la Virgen de Mercedes, de haber sido elevada a Patrona de León, que el año pasado celebramos, no es una celebración turística, sino una festividad religiosa, sostiene el padre Silvio Rueda. "Eso tengo que afirmarlo de manera categórica, porque estas fiestas tienen un carácter religioso, la piedad con la que la gente ha venido asistiendo y cada vez en mayor número, y a medida que se acerca el 24 de septiembre la feligresía va aumentando, pero es más el sentido religioso que el sentir turístico", dice el rector del Santuario de la Patrona de León, presbítero Silvio Rueda. El 17 de julio de 1912, la Iglesia católica declaró a Nuestra Señora de la Merced como Patrona de León, durante el obispado de monseñor Simeón Pereira y Castellón, en ese momento obispo de toda Nicaragua, y por lo tanto dicho patronazgo la constituyó, por un breve período, en patrona de la única sede episcopal del país.
Santuario de La Merced patrimonio nacional
Por acuerdo ministerial, aprobado el 7 de julio de 1983, se declaró al Santuario de la Merced, junto a otros edificios de la ciudad de León, Patrimonio Artístico Nacional. Y el 9 de febrero de 2012 se declaró Patrimonio Histórico y Cultural de la Nación por medio de la Ley 782. Los fieles mercedarios de León, durante todo el mes de septiembre asisten a las eucaristías que celebran los sacerdotes desde el Santuario de la Virgen de la merced, además, el 23 de septiembre, participan activamente en la alborada, donde la población presenció los fuegos pirotécnicos, que obsequió La Fundación Ortiz Gurdián, asimismo en la serenata a la patrona, la Rubia Amada, que inició desde la diez de la noche con el mariachis internacional "Guadalupano".
Sin embargo los católicos se quedan en los alrededores del Santuario de la Virgen de Mercedes, para luego participar el 24 de septiembre, día central de las celebraciones a la patrona de los leoneses, en la misa de Varones, más tarde, la eucaristía de mujeres. El propio 24 de septiembre, el obispo Monseñor Bosco Vivas Robelo celebra la misa de función en honor a la Virgen de Mercedes, finalizando la eucaristía a eso de las once y media de la y sale del santuario la Imagen que recorrerá las avenidas hasta a eso de las diez y media de la noche del mismo 24 de septiembre.
